Oden party with WaFoo

　世間ではこの日はハロウィーンですが、私にとっては待ちに待った、おでんパーティーの日でございました。言い出しっぺは私で、WaFooのメンバーにビジネス・ミーティングをしようと偽って、ついでにおでんでも食べようという事になっていました。というわけで、メンバーみんな仲良く、ミツワというニューヨーク近郊の日系スーパーマーケットに買い出しに来ました。

To everyone in the States, it was the day of Halloween, but to me, it was the day of oden party with WaFoo. Oden is very traditional Japanese winter dish and the most important point is that you have to eat it with a lot of people. It was my idea to get together and do the business meeting with the band and, while we are together, I suggested to eat oden. That was my master plan to eat oden; I didn't care much about the business meeting. Anyway we got together at Mitsuwa, the Japanese super-market, to get everything we need for oden.

ニュージャージー州のハドソン川沿いにあるミツワからのニューヨークの風景。 Looking to New York City from Mitsuwa located right by the Hudson River.

　みんなで昼ご飯を食べて、やいのやいの言いながら買い出しも終わりました。私はさっさと家に帰っておでんを食べたかったのですが、がっつりビジネス・ミーティングをやらされてから家に向かいました。チッ、私が言い出しっぺなので文句は言えなかったのですが、それにしても、みなさん真面目ねぇ。私はお預けをくらった犬の状態で家路に着きました。

We ate lunch together then did our shopping. After we got what we needed, I wanted to run back to the house with the light speed and eat oden but we did full length of business meeting at a coffee shop before we headed home. Since I was the one who mentioned the meeting, I could not say things like "hey, let's skip the meeting and go eat." Oh well, everyone was so hard working person. I was so hungry though.
　家に着いた時は外はもう真っくらでした。ミーティング、長過ぎやっちゅーねん。さっそくリーダーでベースの一雄さんとフルートのゆうきちゃんが準備をしてくれまして、シンセの岳史さんと私の４人でおでんの鍋を囲みました。この日は残念なことにドラムのアホゆたかは日本にツアー中で、書家の早苗さんは仕事のため欠席でした。

　おでんは最高でございました。卵も大根もガンモもゴボ天も、そして餅きんちゃくも最高でございました。ついでにマグロの炙りも七輪で作ったのですが、そちらも大変にデリーシャスでございました。
When we got to the house, it was already dark outside. Well, we did only a bit of shopping after the lunch but could not come back while the sun was still up, that means the meeting was too long! Anyway, Kazuo (leader, Bass player) and Yuuki (Flute) prepared oden quickly, and Takeshi (Synth) and I joined with them. Yutaka (Drums) and Sanae (Calligraphy) could not make it unfortunately.

The oden was super excellent. It hit the right place. We also made grilled tuna, also excellent. I enjoyed every bit of it.

Sarina Suno Quartet @ Thailand Cafe

Sarina Suno Quartet
Sarina Suno (Violin) Hara Garacci (Guitar) Ippei Ichimaru (Bass) Rohin Khemani (Drums)

　サリナちゃんとハラのバンドでタイランド・カフェでのギグです。ローインが安定したドラムを叩いてくれて、楽しくリラックスしたギグができました。
　さて、この日は店に驚くべき人が入ってきました。ニューヨークに留学中のシンガーの大江千里さんです。サリナちゃんがどこかで知り合いになったらしく、ギグを観に来てくれたとのことです。おお、大江千里さんと言えば、私が中坊の時に大江千里さんのトレードマークの大きめの眼鏡が流行っていて、友達が自慢げにそれをかけていたのを覚えています。話しかけて写真を一緒に撮って貰いたかったのですが、芸能人の人（明石家さんまさん以外）ってファンからこういう事を聴かれるのが一番ムカつくらしいし、日本のそういう鬱陶しい事をのがれてアメリカに来ているかもしれないので、話しかけるのも遠慮しました。１セット全部を聴いてくれて、それから帰って行きました。まだニューヨークにいるでしょうから、また会える機会もあるかもしれませんね。

The usual gig at Thailand Cafe with Sarina and Hara. Rohin was on the drums and played the solid beat whole night. The gig was nice and very relaxed.

We had very special guest in the house. That was one of the most renowned pop singers in Japan, Mr. Senri Oe, who moved to New York recently to study at a music college. Sarina met him in some party and he kindly made a visit to her gig. He was really popular in Japan and I remember that some of my friends in my high school were wearing the big glasses which were like his registered trademark. I really wanted to talk to him and take a picture or something but he might have escaped from the funs like me so I hesitated to talk and I just left him alone. Well, we are in the same business, in the same city and have the same nationality, so we may meet again in somewhere.

Times Square

　タイムズ・スクエアにお買い物です。ブック・オフと吉野家とドラマーズ・ワールドに行きました。この３店は私がこの地球上で一番好きな３店です。それが一ヶ所で全部行けるなんて、やっぱりニューヨークはすごいわぁ。

Came to Times Square for shopping I went to Book Off, Yoshinoya and Drummer's World. These three shops are the three shops I love the most on this planet and you can go all three of them in one place. Well, New York sure has everything.

"NY 2022" @ Guggenheim Museum (Day 2)

　本番２日目、そして無事終了。皆様、お疲れさまでございました。特に一雄さんは舞台の終焉でたった一人舞台に残ってベースを弾くシーンがあり、この大役を見事にこなしました。ご苦労様でした。

The second and the last performance of "NY 2022." Everyone did great job. Especially Kazuo did a quite essential part that he remained on the stage alone and kept playing solo on the end of the play. He did wonderful job on that.

この後、大雨の中、ご飯を食べに行こうということになり、一雄さんの車にベースを２台積み込み、そして我々３人も乗車しました。そんなに大きい車でもないのに良くもまあ載ったもんだと、思わず記念撮影。 After the show, we decided to have some dinner. It was raining cats and dogs and there was no way we could walk to the restaurant, so Kazuo cleverly put two big basses in his compact car and three of us got on. This is the commemorative photo that we made impossible possible.

"NY 2022" @ Guggenheim Museum (Day 1)

　いよいよ本番です。上の写真は本番前の楽屋の風景なのですが、全員、普段着を着ていることに注目下さい。実はこれも普段着を着てこいという指示が出ていて、我々は観客席で普通に座っていて、そこから舞台に上がるという設定です。これ以外にも変わった演出の工夫がいたる所でされてあり、なかなか面白かったです。お客さんの反応も良かったと思います。原作の映画『ソイレント・グリーン』を観てからこの本番にのぞんだのですが、なるほど、今まで分からなかったストーリーの流れがようやく分かったような気がします。

This is the actual performance. The picture above is right before we got onto the stage. Note that we all were not attired with stage costumes or anything but usual everyday cloths. We were being told to wear casually and normally because we will be sitting with audience and when the time comes, we stand up and get onto the stage. The whole production is peculiar and interesting. I think the audience liked the performance. Before the performance, I actually watched the movie "Soylent Green" which is the story that this play is adapted from. I think I understood the story much better after I watched it.

『夕食の後は時間厳守で７時までに戻って来て下さい』とピシリと言われていたので、急いで食事を済ませて楽屋に戻ると、ちゃんと時間通りに戻ってきていたのは日本人４人だけでした。これには４人、顔を合わせて笑ってしまいました。 We were told to come back to the green room no later than 7 o'clock after the dinner, so I finished the dinner quickly and head back to the green room. Then I found out that only people who came back in time was four Japanese people. We were laughing about it. This is so Japanese.

Rehearsal for "NY 2022" @ Guggenheim Museum (Day 2)

　リハ２日目。この日はオーケストラのみでなく、アクターやシンガーも取り混ぜた舞台全体のリハでした。初めて舞台の全体像を見たのですが、うーむ、前衛です。本当のことを言うとあんまり良く分かりません。モチーフになった映画『ソイレント・グリーン』を観ないことには何が何やら分からないよ、とは言われていたのですが、本当に何が何やら分かりませんでした。

The second rehearsal of "NY 2022." We had a dress rehearsal with not only the orchestra but also actors and singers and everyone. We rehearsed from the beginning to the end and I saw the whole thing for the first time. Mmm, it is really Avant-garde. To tell the truth, I don't think I got it. Somebody told me that I wouldn't get it if I had not watched the movie "Soylent Green" which is the original work of this play. Well, I have not watched it and I really had no idea.

　ところで、グッゲンハイム美術館は本当に有名らしく、この美術館の事を知らなかった私は、ボストンとニューヨークのあらゆるミュージシャンに馬鹿にされました。バンド仲間のゆうきちゃん曰く『グッゲンハイム美術館はカンディンスキーのコレクションがドイツの次に多い』そうです。また新しい名前が出て来たな〜。カンディンスキーって誰やねん。

これやねん（ワシリー・カンディンスキー）

　うーむ、このカンディンスキーという人もやっぱり分かりにくい。私、自分自身がフリー・ジャズという訳の分からない前衛音楽をやってるくせに、前衛美術になるとさっぱり分からず、頭が爆発しそうになります。ちなみに私が好きなのは、その１、分かりやすい、その２、優しい、という二点です。考えてみると、私の音楽の目指すところと同じですね。んで、こちらが私が大好きな美術品です。

メンコーレ王とその妃（ボストン美術館所蔵）

　実に分かりやすく、ストレートに優しさが伝わってきます。私はこういうのがいいです。印象派とかも好きです。

By the way, Guggenheim IS certainly famous and I made myself stupid by not knowing the museum. The musician friends in New York and Boston made fun of me so much. Yuuki, the band mate, told me that Guggenheim Museum has the second most collection of Kandinsky next to Germany. Wow, here comes new name again. Who the heck is Kandinsky?

This guy (Wassily Kandinsky)

Well, Kandinsky is also hard to understand for me. Although I myself play avant-garde music called Free Jazz, I don't understand avant-garde arts and my head almost explodes. I think my brain is missing that part. In passing I might mention that the ones I like are, #1, easy to understand, #2, tender. These two things are the most important for me. Come to think of it, that's exactly where I want to go with my music. This is the art work I love.

King Menkaure (Mycerinus) and queen (Museum of Fine Arts in Boston)

It is easy to understand and its tenderness is conveyed to me straight away. I like this kind of arts. I like Impressionists too.

Sarina Suno Quartet @ Thailand Cafe

Sarina Suno Quartet
Sarina Suno (Violin) Hara Garacci (Guitar) Ippei Ichimaru (Bass) Rohin Khemani (Drums)

　本日３本目の最後のギグはいつものタイランド・カフェでのギグです。１セット目が終わり、最近、娘さんが生まれたローインにメンバーの３人が誕生祝いのプレゼントをして、それを見ながら談笑しておりました。そして休憩を終え、そろそろ２セット目を始めようかという時に、私は大変な事をやらかしてしまいました。このレストランは天井が低く、照明もかなり低い位置にあるので、私はベースをぶち当てないようにと、今まで気をつけてはいたのですが、この日、とうとうやってしまいました。ベースを持ち上げた瞬間に照明のガラスのホロに当たって、砕き割ってしまいました。あ〜あ、ついにやっちゃった、などと思っていましたが、話はここで終わりません。砕け散ったガラスの破片のすぐ側でサリナちゃんが顔に手を当てて立ち尽くしてます。その時、破片がサリナちゃんの顔に当たったんだと思いました。心臓が止まるかと思いました。

「ギャアアアアア、サササ、サリナちゃん大丈夫!?』

　私はあわてて確かめるようにサリナちゃんの顔をのぞくと、顔は無事だと言います。ただ、破片が落ちた真下に、サリナちゃんのバイオリンがありました。サリナちゃんは怪我をしなかったものの、大切なバイオリンに傷をつけてしまいました。サリナちゃん、本当に本当に本当に本当にごめんなさい。彼女に当たらなかったのは良かったものの、楽器を傷つけてしまったのは同じくらいに悪いです。私にはただひたすら謝る事しかできませんでした。だあああ、本当にごめんねえええ！

The third gig of the day is the usual Thailand Cafe gig. After the first set, Rohin opened our presents for his new born daughter and we were having a present chat in a relaxed mood. Then I made a major blander. The restaurant has a low ceiling and the lighting hanging from there are even lower. I was always being careful not to knock it down with my bass. After all, I did knock down on this day. I was feeling bad but my story does not end in here. Sarina was standing right next to the fragments of the broken glass cover of the lighting with her hands on her face. I immediately thought that the fragments hit her face. My heart almost stopped.

"GYAAAAHH, S-S-SARINA, ARE YOU ALRIGHT!?"

I was flurried and looked at her face. She said that she herself was fine but unfortunately there was her violin right beneath the lighting. The fragments did fall on her precious violin and left some scars. Sarina, I am so so so so sorry. I was glad the fragments did not hit her but this is as bad. Only thing I could do was to apologize. Aaarrgh, I'm sorry Sarina!!

Sarina Suno Quartet @ Club Groove

サリナちゃんもこのギグはエレキ・バイオリン。 For this gig, Sarina is armed with the red electric violin.

　ブルーノートの隣にあるクラブ・グルーブでサリナちゃんとハラと共に２本目のギグです。私はここでやるのは初めてです。ロックかファンクのハコのようですね。このハコに見合ったどでかいアンプがセットされています。へっへっへ、こういうギアを見るだけでテンション上がるぜ。今日のドラマーは長年の友でローインという素晴らしいドラマーです。シチュエーションは最高。最近はこういう爆発できる仕事が少なかったために、ストレス溜まりまくりだったのでございますよ。おお、あの頃の俺を思い出させてくれぇ！

The second gig of the day with Sarina and Hara at Club Groove which is located right next to the Blue Note. It was the first time I played in there. The place looked like a Rock/Funk place, because I see big amps set up on the stage. Hee-hee, my blood boiled just by watching the gears. The drummer was Rohin whom I had known for a long time and who is one of a few drummer I really admire. This is the best situation. I had not had a chance lately to release my fire, so I had been stressed out by not having exploded. Oh, let me recall the memories of me in the days!
　ギグが終わって一言。

楽しかったわあああ!!

　と、思わず太字で書いてしまうぐらい楽しいギグでございました。ジャズ・ファンクを弾いたのですが、久々に大音量でグルーブしまくりました。大変に気持ちよいギグでございました。今度から、こういうギグも取っていくようにしよっと。

IT WAS SOOOO MUCH FUN!!

I had to write in bold font. It was that much fun. We played Jazz/Funk and grooved liked crazy in big volume. The gig felt so good. I think I have to get more of these gigs.

Cody Geil Quartet @ The Prince George Ballroom

　この日は水曜日というヒマな曜日にもかかわらず、ギグが３本もありました。１本目はコーディーのバンドでプリンス・ジョージ・ボールルームというマディソン・スクエアの近くにある所でブライダル業界の顔見せギグです。こういう顔見せギグに出ること、すでに今月３回目。もう来年からの仕事は保証されたようなもんですね。

For musicians, the business on Wednesday is very slack but I had three gigs which is very unusual. The first one was a wedding showcase gig with Cody's band at Prince George Ballroom close to Madison Square. We already have done three of these in a month. Well, the gigs in next year are almost guaranteed.
　ひろ〜いボールルーム（舞踏場）に所狭しとビデオグラファーやら、カメラマンやら、ケータリングの人やらが出店しておりました。ウェディング・ドレスを着た綺麗なモデルさんたちも、あちらこちらに出没してました。混戦状態ですね。全日プロレスが毎年正月にやるバトル・ロイヤルをちょっと思い出してしまいました。

Lots of vendors --- like videographer, photographer, catering etc. --- were doing their business in the cubicles clustered close together in the huge ballroom. The beautiful models with wedding dress were walking to every which way. It was a melee. This whole chaos reminded me of the Battle Royal which All Japan Pro-Wrestling does on the beginning of year.

Rehearsal for "NY 2022" @ Guggenheim Museum (Day 1)

　WaFooのリーダーの一雄さんから誘われ、映画『ソイレント・グリーン』をモチーフにした"NY 2022"という前衛劇に参加する事になりました。グッゲンハイム美術館という超有名な所で公演されるらしいのですが、私はこの美術館の存在をついぞ知りませなんだ。うーむ、コンテンポラリー系の美術館らしいのですが、私、見たことも聴いたことも……………

Kazuo, the leader of WaFoo, asked me to participate in the avant-gaurde play, "NY 2022" based on the movie "Soylent Green." He told me that the play is going to be at the super famous contemporary museum called Guggenheim Museum but, I'm sorry, I had never known the museum existed. Never seen, never heard.....

劇中に登場する発電機です。私、乗って遊びたかったのですが、この小心者には乗る度胸がございませんでした。よよよ。 The generator which appears on the play. I wanted to play around with it, but, timid as I am, I could not get on in front of everyone.

WaFooから一雄さんとゆうきちゃんと私の３人が参加しました。 Three of the members of WaFoo --- Kazuo, Yuuki & I --- participated in this project.

George Farrell Trio @ Harvard Faculty Club

　ボストン２日目。この日はハーバード大学の教員専用クラブでパーティーのギグです。すごいですねえ。つい先日、ハーバード大学のクラブが全米にあるだけで驚いたのに教員専用クラブまであるとは、さすがはアメリカの最高学府です。この日はエンリケもニューヨークからはるばるボストンまで来ていて、久しぶりにジョージと３人でギグをしました。ところで、私、ジョージには今回の車関係のゴタゴタで、本当に迷惑をかけてしまったにも関わらず、いろいろと助けて頂きました。いくらお礼を言っても言い切れないぐらいお世話になりました。その事についてはまた日を改めて書きたいと思います。私は本当に良い友達を持ちました。

Day 2 in Boston. I had a gig at Harvard Faculty Club. Well I was quite surprised that I came to know there were Harvard Clubs everywhere in US on the other day. Today I played at the club which is for the exclusive use for the faculty members of Harvard University. Wow, this is totally different level from my college. Our friend Enrique came all the way down from New York too and three of us play together after a long time. By the way, I just cannot thank George enough. When my car died, I made lots of hustle for him, but yet, he helped me a lot. I will write all about it in different entry. I just want to say that I have a really good friend.

George Ferrell TrioEnrique Haneine (Keyboard) Ippei Ichimaru (Bass) George Ferrell (Drums)

The scenary of Boston

　車窓から見えたボストンの遠景です。車を買って以来、電車に乗る機会はめっきり減り、ましてボストンで電車に乗ることなど皆無に等しかったです。この車窓から見るボストンは、私にはとても新鮮でした。

The scenary of Boston from the train window. I have hardly ever used train after I bought a car and much less in Boston. Boston I see from this angle was somehow refreshing view for me.

International String Trio @ Chatham Bars Inn

バスに揺られること４時間。今週もまた遠路はるばるボストンに出てきました。ウェディングシーズンも終わり、これがボストン近郊では今年最後のウェディングの仕事になります。景勝地として知られるケープ・コッドでのギグでしたが、さすがに季節はもう秋。この北国ではすでに紅葉よりも落ち葉が目立つようになり、ここは冬の気候になりつつある季節外れの観光地です。当然のごとく、私はその景観になんの期待も持っていませんでした。ですが、ギグの合間に窓の外を見てハッとしました。『なんちゅう、空の色じゃ！』私はカメラを持って外に出ました。目に映る全てのもの、砂浜から波に至るまでが夕暮れに反射して美しく印象的な赤紫色に染まっていました。幻想的な風景でありました。

I came to Boston spending four hours in a bus. This is the end of the wedding season and this gig would be the last wedding gig in Boston area this year. The wedding was held in Cape Cod which is famous as a picturesque place, but it was already in the middle of Fall. This summer-resort in northern State had more fallen leaves than the ones still on the trees. It was a view of the beginning of Winter and I, as a matter of course, did not expect for a scenic view.

Then at the break in the middle of the gig, I saw the outside of the window and was surprised. "What a color of the sky." I grubbed my camera and run out to the outside. Everything in my sight was dyed in the most beautiful and impressive red-purple --- beach, waves and everything. There was an air of fantasy about the scene in front of me.

Cody Geil Sextet @ Diamond Ranch

　ロング・アイランドの果ての果て、ウォーターミルという町のダイヤモンド牧場という所に来ました。結婚式のギグでございます。これまた、えっらい景色のいい所で、トップのお気に入りの写真を皮切りに良い写真がたくさん撮れました。

We came to Diamond Ranch in Water Mill, New York, which is located way towards the tip of Long Island. It was a wedding gig. The view in there was out of this world and I could capture so many beautiful sights on my camera, including my favorite one on the top of this entry.

　私の大好きな自然の風景がたっぷりと見る事ができました。ここに載せたのは一部ですが、全部見たいという方はコチラからどうぞ。

I saw a lot of nature which I admire. The pics I put are only a part of it. If you want to check out more beautiful photos, please follow this link.

今回レンタカーしたトヨタのRAV4です。これを借りて返すのにまたドラマがあったのでございますよ。ま、それは日を改めてお話しすることにいたしましょう。 This is the car I rented for the gig, Toyota Rav4. There was a lot of dramas to rent it and return it. I will tell you guys some other day.....

Rehearsal with Cody Geil Quintet

　コーディーのバンドでリハーサルでございます。キーボードに最近日本からやってきたばかりの海野雅威（うんの・ただたか）さんを迎えて５人でリハをしました。週末の結婚式のギグで普段はやらないダンス・ミュージックもやることになり、そのためのリハでした。私、実はダンス・ミュージックにはそこらのミュージシャンよりも多少、自信があったのでございますよ。なぜかと言うと、私がまだボストンに住んでいた頃、パーティーバンドをサラリーマンのように５年も勤め上げ、ダンス・ミュージックは毎週弾いていたからです。演奏した曲数など数知れず、アメリカ東海岸のあまたの地でギグをこなしてまいりました。まあ、合計で３００本はやったと思います。そのシーンから去ってたったの２年。自信満々でリハを始めると………

「おおお、思い出せん」

　元々、記憶力はそんなにいい方ではありませんでしたが、あれだけやりこんだ曲が全然頭に出てきません。しかも指もおっつかない。たったの２年で人間というものはこんなに変わるものでしょうか。時間って残酷。

　嗚呼、商業的なパーティーバンドを辞めて、もっと芸術的な道を歩むことを決めた私。営業用に弾く技術や知識がすでに過去のものになったことが、嬉しくもあり、哀しくもあり…………

Rehearsal with Cody's band with the new keyboardist Tadataka Unno who recently moved to NYC from Japan. For the next gig, we are asked to play some dance music like disco and R&B. Well, I hate to brag but I used to be in a party band in Boston for five years and I am kind of an expert of dance music. I had played literally in everywhere on the East Coast almost every weekend and have done more than 300 parties and club gigs in total. I left the business-music scene to be a real artist and stopped playing this kind of music, but it is only two years ago. I should still remember the most of it, that I thought. I came to the rehearsal and started playing my bass with full confidence, but....

"I-I-I-I can't remember...."

Okay, I admit that I do not have a good memory but I thought... I mean, I wished I would remember a little bit more. On top of that, my fingers did not move up to the speed. How can a man really decay this much in two short years? Time is cruel.

I quited the party band to pursue the artistry of music. Today I noticed that the knowledge and the technique to play those business music had become the things of the past for me. Well, it is a joy, but it is sad....