Tako-yaki & Okonomi-yaki

　皆様、私、久々に感動の嵐に包まれております。『地球に生まれて良かったー！』と目薬を差して叫んでしまうところでした。さかのぼること１ヶ月前、友人のハラがタイ・レストランで出て来た餃子を見て『タコヤキ、タコヤキ！』と叫びだしたのが事の起こりでございます。私はそのアメリカでは、とんと聞かぬ名称を耳にして、左の眉毛をピクンとあげ、『トロイ』か『グラディエーター』に出て来る悪者のようにそのイタリア人に尋ねました。

『やい、そこのローマ人よ、その名をどこで聞いた』

　聞くとすぐそこにタコ焼きとお好み焼きを出す店があると言います。手に入らぬ物はないと言われる、この世界中の文化と人種が混ぜ合わさった都市、ニューヨーク。むう、ぬかったわ。まさか我が大好物のタコ焼きとお好み焼きを故郷より遠く離れたこの地で食すことができるとは………。

The story goes back to a month ago. My buddy Hara, an Italian guy, looked at the dumplings at the Thai restaurant where we always play and said "tako-yaki, tako-yaki!" That is the name of my soul food which I don't hear from an Italian guy too often. I raised my left eyebrow and asked as if I were the bad guy in "Gladiator" or "Troy."

"Hey you Roman, where did you hear that name?!"

He said there was a takeout place which serves tako-yaki as well as okonomi-yaki, which is another favorite food of mine. I had never even dreamed of getting them in New York, the place where many miles away from my mother land....

　その後１ヶ月は、毎週イースト・ビレッジまでタイレストランのギグで来てはいたのですが、そこは賄いがたっぷりと出て、いつも満腹状態なので、そのタコ焼き屋さんには行き損ねていました。しかし、昨日は初めてギグ以外でイースト・ビレッジに行き、その店をようやく訪ねることができたというわけでございます。

I unfortunately did not have a chance to make a visit to the place just because when I go to East Village, I alway go there for gigs and am always stuffed to the neck with Thai food because the owner of the restaurant treat us really well. Yesterday was different though. I went to East Village to check out the art work at a library. I was plenty hungry, had a lot of room to stuff up.

　お店の名前は『おた福』。まず驚いたのはその近さです。いつもギグをやってるタイ・レストランから、ものの２分で着いてしまいました。ああ、私の青い鳥ってこんなに近くにいたのね。気分はすっかり桜田淳子になり、思わず『ようこそここへ、クッククック』と歌い始めてしまうところでした。（今のナウなヤングども。おっちゃんがなに言ってるか分からんやろ。ざまあみさらせ）。テイクアウト専門でしかも作り置きはなしなので、その場で１０分ほど待ってタコ焼きとお好み焼きのコンボを受け取りました。これで９ドルですから、お値段もお手頃です。ブルックリンの家までそそくさと帰り、フライパンであっためてから食べることにしました。

　私、あまりの美味しさに死んでしまうかと思いました。店から家まで電車で１時間、フライパンであっためること１０分、しかし私は２分で全部食べてしまいました。決して量が少ないわけではありません。あまりに美味しくて全部かむのを忘れて飲み込んでしまったのです。非常に素晴らしい味でございました。まさに本物でございます。私、常連さんになること間違いなしです。

　そう言えば、この『オタフク』って名前、やっぱりオタフクの『お好みソース』から来てるんですかねぃ？

The name of the place was "Otafuku." I was first surprised by the closeness from the Thai restaurant I play --- maybe only 2 minutes away. It was like I finally found my bluebird of happiness. I always had it so close, but I did not see it. I had the combination B which had both tako-yaki and okonomi-yaki. It's 9 bucks and very affordable. They start making after you place the order so you have to wait 10 minutes or so but you'll get a fresh one. I took it out and went straight back to home in Brooklyn.

I thought I was going to die because it was so good. It took me one hour to come back by train, ten minutes to warm it with a pan, and two minutes to finish eating. The portion was not small; I just forgot to chew and swallowed everything because it was too delicious. That was great. I think I am going to be a regular.

おた福 (OTAFUKU)
236 East 9th St. (Between 2nd & 3rd Ave)
East Village, NYC
212-353-8503